MERCEDES-BENZ CELEBRA 500º GP COMO SAFETY-CAR DA F1

MERCEDES-BENZ 500º GP SAFETY-CAR I Ao mesmo tempo em que se posicionava bem ao lado do grid de largada para o Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1 deste ano, no circuito das Américas, em Austin, o Mercedes-AMG GT Black Series assegurava um marco especial para a centenária marca alemã: pela 500ª vez, um veículo com o emblema da estrela de três pontas estava de plantão como safety car da principal categoria do automobilismo mundal.

Pronto para garantir a segurança dos pilotos e da equipe de resgate em situações perigosas, como acidentes, detritos na pista ou condições climáticas adversas, o safety car (ou carro de segurança, se preferir) tem a função de entrar na pista para reduzir o ritmo da prova, mantendo todos os competidores agrupados atrás dele, até que o asfalto seja liberado e as condições voltem a ser seguras para o reinício da prova.

A estreia de um modelo da Mercedes-Benz nessa função aconteceu em 30 de junho de 1996, no circuito de Magny-Cours, na França, com o sedã C 36 AMG. Desde então, a marca alemã e sua divisão de competições, a AMG, fizeram parte ininterruptamente da equipe de intervenção rápida da F1, da qual também faz parte o Medical Car, que também está comemorando sua 500ª aparição em Austin.

Como sugere o nome, o carro leva no banco do acompanhante o médico oficial da prova e, em toda largada, pode ser visto partindo atrás do pelotão, seguindo na pista até completar a primeira volta. Sua função é de tornar o atendimento médico o mais imediato possível no caso de algum incidente ao longo de toda a prova ou mesmo nos treinos.

A Mercedes-AMG fornece um total de três carros oficiais de segurança da F1. Dois desses veículos estão de prontidão em todos os fins de semana de corrida.

Ao longo das últimas três décadas, foram 13 modelos diferentes, incluindo as station-wagons (peruas) para o carro médico.

O PODEROSO CHEFÃO

Nos últimos três anos, o posto de “carro-chefe” da Fórmula 1 é ocupado pelo Mercedes-AMG GT Black Series. O cupê superesportivo foi desenvolvido com foco nas competições, continuando a tradição dos modelos Black Series desde 2006.

O AMG GT Black Series abriga sob o longo capô o V-8 4.0 biturbo, com virabrequim plano e lubrificação por cárter seco. Montado artesanalmente, ele despeja 720 cv de potência e permite a aceleração de zero a 60 mph (96 km/h) em apenas 3,1 segundos.

Desde 2023, o veículo é abastecido com PETRONAS Primax Pro-Race M2, um combustível de 100 octanas composto por 40% de componentes sustentáveis (10% de etanol, 30% de eFuel).

O design e vários detalhes técnicos são derivados dos atuais carros de corrida da Mercedes-AMG, incluindo a entrada de ar do radiador significativamente maior, que foi adotada do Mercedes-AMG GT3. A aerodinâmica ativa garante a máxima estabilidade.

Para atender aos requisitos exigidos de um safety car da F1 num fim de semana de Grande Prêmio, muitos detalhes do Mercedes-AMG GT Black Series foram modificados. Além do sistema de iluminação LED integrado, eles incluem: uma sirene no arco da roda dianteira direita; comunicação direta por rádio com o controle de corrida; telas adicionais no cockpit; espelho interno digital para o co-piloto; e câmera na asa traseira.

O pacote de equipamentos é complementado pela telemetria padrão da FIA; tecnologia de cronometragem; e sistema de câmera a bordo, incluindo a antena associada, semelhante aos próprios carros de corrida.

Para sua aparição comemorativa em Austin, o GT Black Series ganhou uma pintura especial em vermelho e o distinto número 500.

LUZES EM AÇÃO

Na Fórmula 1, assim que o safety car entra na pista, os sistemas de luz e sinalização do carro são ativados. Desde 2022, a fim de otimizar o desempenho aerodinâmico, esses componentes foram totalmente incorporados ao veículo, substituindo as barras de luz montadas sobre o teto – mas sem comprometer a visibilidade da sinalização. Um total de 21 módulos de LED – seis no parabrisa, 13 na asa traseira e dois na placa traseira – garantem que o safety car seja notado pelos carros que se movimentam à frente ou atrás dele.

Quando em uso, 14 desses módulos de LED permanecem acesos em laranja, enquanto os outros sete, posicionados no centro da asa traseira, piscam na mesma cor. Este é um sinal claro para os pilotos se alinharem atrás do carro de segurança. E quando as luzes ficam verdes, o carro oficial pode ser ultrapassado.

Um desafio particular para o piloto do safety car, Bernd Mayländer, e a equipe técnica é encontrar o ritmo certo para garantir a segurança na pista. Se a velocidade for muito rápida, podem surgir situações descontroladas; mas se for muito lenta, os motores dos monopostos podem superaquecer, por conta do baixo fluxo de ar para refrigeração dos radiadores.

FIEL ESCUDEIRO

Nos últimos 25 anos, o carro de segurança tem ao volante Bernd Mayländer, ex-piloto de corridas e embaixador da marca AMG.Hoje com 51 anos, o alemão tem sido uma presença constante a serviço da FIA e é apoiado alternadamente pelos co-pilotos Richard Darker e Ignazio Sanzone.

“Tive a honra de pilotar muitos carros fascinantes da Mercedes-Benz e da Mercedes-AMG na Fórmula 1. Estou orgulhoso disso e, ao mesmo tempo, profundamente grato. Ao longo dos anos, vivi inúmeros momentos inesquecíveis”, afirmou o piloto proeminente em segurança.

Por trás da dupla de pilotos está uma equipe bem coordenada, que reúne em todos os GPs colaboradores da FIA e três funcionários da Mercedes-AMG (coordenador, mecânico e eletricista), que garantem o bom desempenho do carro de segurança.

Antes de cada fim de semana de corrida, o safety car oficial da F1 deve completar de três a cinco voltas em alta velocidade na quinta-feira, e por uma hora nas manhãs de cada dia de treinos oficiais, para testar todos os sistemas.

 FATOS MARCANTES

• Intervenção mais longa –  aconteceu no Grande Prêmio do Japão de 2007, em Fuji, disputado sob um temporal. O carro de segurança permaneceu na pista por 19 voltas seguidas, correndo o risco de ficar sem combustível. Quando a chuva diminuiu, a corrida foi liberada e o carro de segurança retornou aos boxes. Mayländer teve tempo de apenas mudar para o segundo carro, antes de ser mandado de volta para a pista, em razão de um acidente.

• Maior número de voltas – ocorreu no Grande Prêmio do Brasil de 2016, em Interlagos. Um total de 33 voltas foram concluídas em quatro implantações separadas – sete na primeira, sete na segunda, 12 na terceira e outras sete na quarta.

• Mais retornos à pista – foi em 2011, no Grande Prêmio do Canadá. Bernd Mayländer e o SLS AMG entraram no circuito por cinco vezes, completando quatro, quatro, quinze, quatro e três voltas, respectivamente.

• Fato mais “bizarro” – mas, talvez, o acontecimento mais curioso relacionado aos carros oficiais da Fórmula 1 aconteceu em 2002, também em Interlagos, e envolveu dois pilotos brasileiros. Logo após completar mais volta, Enrique Bernoldi, então piloto da Arrows, rodou na saída do S do Senna, colidindo contra o guard-rail. Apesar de ter a frente do carro totalmente destruída, o curitibano nada sofreu.

Segundos depois de estacionar a perua Mercedes-Benz C 32 AMG medical car bem à frente da Arrows semidestruída, Alex Dias Ribeiro, condutor do veículo oficial – e ex-piloto das equipes Hesketh, March e Copersucar de Fórmula 1 -,  abriu completamente a porta do motorista para desembarcar. Mas antes que terminasse de se soltar do cinto de segurança, viu a porta ser “atropelada” pela Sauber de Nick Heidfeld, que tentou desviar do acidente passando pelo acostamento. Felizmente, e por muito pouco, ninguém saiu ferido. Vejam a cena inusitada, disponível no Youtube:

TODOS OS MODELOS

• SAFETY CARS 

• MEDICAL CARS

Vale lembrar que, desde 2021, quando a Aston Martin retornou ao grid da Fórmula 1, a frota de intervenção oficial nos Grandes Prêmios de Fórmula 1 passou a alternar os modelos alemães com dois supercarros da marca britânica: o cupê Vantage, para a função de safety car, e o SUV DBX707 como carro médico.

A 500ª participação do safety car da Mercedes-AMG na Fórmula 1 é um marco significativo. Ele ilustra o desenvolvimento da tecnologia de carros de segurança ao longo de quase três décadas e destaca seu papel indispensável na categoria de topo do automobilismo. ♦ 

Edição: Fábio Ometto I Fonte: Mercedes-Benz Global I Imagens: Divulgação