O heptacampeão mundial de Fórmula 1 Lewis Hamilton, da equipe Mercedes-AMG, venceu o Grande Prêmio do Bahrein neste domingo (28), triunfando na abertura da temporada sobre a Red Bull-Honda de Max Verstappen, após um duelo emocionante que se estendeu até a última volta da corrida, com o segundo Mercedes de Valtteri Bottas completando o pódio.
Largando da quarta pole-position de sua carreira, Max assumiu o controle da corrida logo de início, mas perdeu sua vantagem e a liderança para Hamilton na primeira rodada de pit stops. Após a segunda troca de pneus de ambos os pilotos – sendo que o holandês parou dez voltas depois – um eletrizante final de corrida estava prestes a acontecer. Verstappen finalmente passou o britânico a quatro voltas do fim, mas teve de devolver a liderança por avançar o limite da pista. Veja replay da ultrapassagem:
Foi a última oportunidade para Verstappen, abrindo caminho para Hamilton receber a bandeirada para a 96ª vitória de sua carreira e a 75ª pela equipe Mercedes-AMG, com a diferença de apenas 0s745 para o piloto da Red Bull. Fora isso, o britânico também ultrapassou o recorde de 5.111 voltas na liderança que pertencia a Michael Schumacher.
Bottas terminou em um distante terceiro lugar, cerca meio minuto atrás de Verstappen, depois de uma derradeira parada para colocar pneus novos e conquistar a melhor volta da prova, garantindo um ponto extra. Logo atrás, Lando Norris igualou seu resultado do ano passado, levando o McLaren-Mercedes à quarta posição.
O mexicano Sergio Perez terminou na quinta posição em sua estreia pela equipe Red Bull-Honda – após uma pane durante a volta de apresentação que o obrigou a largar do box (abandonando o 11º lugar no grid) -, à frente da Ferrari de Charles Leclerc e do segundo McLaren de Daniel Ricciardo.
O espanhol Carlos Sainz, com segunda Ferrari, terminou em oitavo, à frente do estreante Yuki Tsunoda, em nono, que ultrapassou na última volta o Aston Martin de Lance Stroll, que mesmo assim faturou o primeiro ponto da marca britânica em seu retorno à F1 como construtora, ausente desde 1960.
Na entrevista coletiva após a prova, Hamilton admitia: Que corrida difícil foi esta? Definitivamente parando antes, nós sabíamos que seria uma dificuldade, mas tínhamos que seguir o Max. Eles tiveram um desempenho maravilhoso durante todo o fim de semana. Paramos para aquele último estágio e tentamos encontrar o balanço certo, não acelerando demais e mantendo os pneus para o fim da corrida”, revelou o vencedor.
“Foi difícil e Max tentou o tempo todo no final da corrida. Foi uma das corridas mais difíceis que já tive ficou nos últimos tempos. Então estou realmente satisfeito por isso e agradeço profundamente aos homens e mulheres da fábrica e aqui também por continuamente empurrar os limites e nunca desistirem, mesmo que se sentimos que estamos atrás”, concluiu o heptacampeão.
Agora que a temporada já começou, teremos dois finais de semana antes da Fórmula 1 retornar a Ímola, na Itália, para o Grande Prêmio da Emilia Romagna de 2021. Lewis Hamilton venceu na pista icônica pista no ano passado – mas será que repetirá o feito desta vez?
1ª ETAPA – 28.03.2021 I CIRCUITO INTERNACIONAL DO BAHREIN – Extensão: 5.412 m
| Pos. | Nº | Piloto | Equipe | Voltas | Tempo | Largada |
| 1º | 44 | Lewis Hamilton | Mercedes-AMG | 56 | 1h32min03897 | 2º |
| 2º | 33 | Max Verstappen | Red Bull-Honda | 56 | +0.745s | 1º |
| 3º | 77 | Valtteri Bottas | Mercedes-AMG | 56 | +37.383s | 3º |
| 4º | 4 | Lando Norris | McLaren-Mercedes | 56 | +46.466s | 7º |
| 5º | 11 | Sergio Perez | Red Bull-Honda | 56 | +52.047s | Box |
| 6º | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 56 | +59.090s | 4º |
| 7º | 3 | Daniel Ricciardo | McLaren-Mercedes | 56 | +66.004s | 6º |
| 8º | 55 | Carlos Sainz | Ferrari | 56 | +67.100s | 8º |
| 9º | 22 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri-Honda | 56 | +85.692s | 13º |
| 10º | 18 | Lance Stroll | Aston Martin-Mercedes | 56 | +86.713s | 10º |
| 11º | 7 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo-Ferrari | 56 | +88.864s | 14º |
| 12º | 99 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo-Ferrari | 55 | +1 volta | 12º |
| 13º | 31 | Esteban Ocon | Alpine-Renault | 55 | +1 volta | 16º |
| 14º | 63 | Gerorge Russel | Williams-Mercedes | 55 | +1 volta | 15º |
| 15º | 5 | Sebastian Vettel | Aston Martin-Mercedes | 55 | +1 volta | 20º |
| 16º | 47 | Mick Schumacher | Haas-Ferrari | 55 | +1 volta | 18º |
| NC | 10 | Pierre Gasly | AlphaTauri-Honda | 52 | Quebra | 5º |
| NC | 6 | Nicholas Latifi | Williams-Mercedes | 51 | Quebra | 17º |
| NC | 14 | Fernando Alonso | Alpine-Renault | 32 | Quebra | 9º |
| NC | 9 | Nikita Mazepin | Haas-Ferrari | 0 | Acidente | 19º |
Melhor volta: Valtteri Bottas, na 56ª, em 1min32s090 – média de 211.566 km/h
NC – Não completou
| Posição | Piloto | Pontos |
| 1º | Lewis Hamilton (ING) | 25 |
| 2º | Max Verstappen (HOL) | 18 |
| 3º | Valtteri Bottas (FIN) | 16 |
| 4º | Lando Norris (ING) | 12 |
| 5º | Sergio Perez (MEX) | 10 |
| 6º | Charles Leclerc (MON) | 8 |
| 7º | Daniel Ricciardo (AUS) | 6 |
| 8º | Carlos Sainz (ESP) | 4 |
| 9º | Yuki Tsunoda (JAP) | 2 |
| 10º | Lance Stroll (CAN) | 1 |
| 11º | Kimi Räikkönen (FIN) | 0 |
| 12º | Antonio Giovinazzi (ITA) | 0 |
| 13º | Esteban Ocon (FRA) | 0 |
| 14º | Gerorge Russel (ING) | 0 |
| 15º | Sebastian Vettel (ALE) | 0 |
| 16º | Mick Schumacher (ALE) | 0 |
| 17º | Pierre Gasly (FRA) | 0 |
| 18º | Nicholas Latifi (CAN) | 0 |
| 19º | Fernando Alonso (ESP) | 0 |
| 20º | Nikita Mazepin (RUS) | 0 |
| Posição | Equipe | Pontos |
| 1º | Mercedes-AMG (ALE) | 41 |
| 2º | Red Bull Racing-Honda (AUT) | 28 |
| 3º | McLaren-Mercedes (ING) | 18 |
| 4º | Ferrari (ITA) | 12 |
| 5º | AlphaTauri-Honda (ITA) | 2 |
| 6º | Aston Martin-Mercedes (ING) | 1 |
| 7º | Alfa Romeo Racing-Ferrari (ITA) | 0 |
| 8º | Alpine-Renault (FRA) | 0 |
| 9º | Haas-Ferrari (EUA) | 0 |
| 10º | Williams-Mercedes (ING) | 0 |
Fontes: F1.com e Agência Brasil I Tradução e edição: Fábio Ometto I Imagens: Divulgação
